15 March, 2022
Juan Diego Valdés. Socio principal, Derecho Animal Valdés Abogados ASLABOR.
En los últimos años se ha evidenciado un auge en las regulaciones y normas sobre bienestar y protección animal, tanto en el ámbito local como en el internacional. Ejemplos recientes de esto, son el reconocimiento de los animales como “seres vivos dotados de sensibilidad” en España por la Ley 17 del 15 de diciembre de 2021, la radicación del Animal Welfare (Sentience) bill en Reino Unido y la inclusión de la protección de los animales en la Constitución por parte de Italia. Recordemos que en Colombia los animales son reconocidos como seres sintientes desde 2016, con la promulgación de la Ley 1774 del mismo año.
En España, la mencionada norma modifica el Código Civil, en el sentido de señalar que los animales son seres vivos dotados de sensibilidad y, por lo tanto, solo les es aplicable el régimen jurídico de los bienes y de las cosas “en la medida en que sea compatible con su naturaleza o con las disposiciones destinadas a su protección”, asimismo, señala que se debe respetar la cualidad de los animales de seres sintientes, y asegurar su bienestar conforme a las características de cada especie. La profesora Giménez-Candela, directora del máster en Derecho Animal de la Universidad Autónoma de Barcelona, señala que los cambios que introduce esta Ley son de gran relevancia “porque permite vertebrar el trato que el derecho les da [a los animales] y por tanto, poder proporcionar a los jueces aquellas herramientas que necesitan para poder decidir y dictaminar teniendo en cuenta su condición de ser vivo”.[i]
Por su parte, el Animal Welfare (Sentience) Bill, está siendo tramitado actualmente en el Parlamento británico, en reconocería a los animales vertebrados como seres sintientes y, en principio, buscaría que la sintiencia de los animales fuera considerada en el momento de desarrollar políticas gubernamentales, a través de la creación de un Comité de Sintiencia Animal (Animal Sentience Committee), integrado por expertos en el campo[ii]. Cabe resaltar, que el campo de aplicación de este bill fue extendido posteriormente, buscando la inclusión de langostas, pulpos, cangrejos, y todos los crustáceos decápodos y moluscos cefalópodos.[iii]
Finalmente, en el caso de Italia, se ha dado un importante avance, pues ha habido una modificación de la Constitución, mediante la cual se incluye en la misma la protección del medio ambiente y de los animales. En ese sentido, el artículo 9° señala ahora que “La República promueve el desarrollo de la cultura y la investigación científica y técnica.
Protege el paisaje y el patrimonio histórico y artístico de la Nación.
Protege el medio ambiente, la biodiversidad y los ecosistemas, también en interés de las generaciones futuras. La ley estatal regulará los modos y formas de protección de los animales“.[iv] Con este cambio, señala la investigadora Silvia Zanini, “la protección de todos los animales se eleva a rango constitucional, ya que el texto no expresa ninguna especificación o restricción”.[v]
En nuestra opinión, este tipo de avances en materia legal son de suma importancia, pues son un reflejo de la creciente preocupación por la protección de los animales, y llevan la discusión a la esfera pública, le dan visibilidad. Entendemos, claro, que también hay un riesgo en la regulación, y es que, de una forma u otra, legitima la explotación de los animales, le da un velo de legalidad y una falsa apariencia de moralidad. Sin embargo, somos consciente de que, al menos desde el punto de vista jurídico, la única forma de lograr avances en la protección de los animales es así, paso a paso, obteniendo “pequeñas victorias”, y buscando, por supuesto, un objetivo mayor, a saber, acabar con la explotación de los animales no humanos. Por lo pronto, es importante ver con buenos ojos estos avances, y tomarlos como apoyo para que se logren mayores avances en la protección de los animales.
[i] Por fin en España los animales son legalmente “seres sintientes”. https://www.fundacion-affinity.org/blog/por-fin-en-espana-los-animales-son-legalmente-seres-sintientes
[ii] Animals to be formally recognised as sentient beings in domestic law. https://www.gov.uk/government/news/animals-to-be-formally-recognised-as-sentient-beings-in-domestic-law
[iii] Lobsters, octopus and crabs recognised as sentient beings. https://www.gov.uk/government/news/lobsters-octopus-and-crabs-recognised-as-sentient-beings
[iv] Texto original: “La Repubblica promuove lo sviluppo della cultura e la ricerca scientifica e tecnica.
Tutela il paesaggio e il patrimonio storico e artistico della Nazione. Tutela l’ambiente, la biodiversità e gli ecosistemi, anche nell’interesse delle future generazioni. La legge dello Stato disciplina i modi e le forme di tutela degli animali”. https://derechoanimal.info/es/actividades/cronicas/italia-punto-de-inflexion-historico-la-proteccion-del-medio-ambiente-y-de-los
[v] Italia, punto de inflexión histórico: La protección del medio ambiente y de los animales ya forma parte de la constitución. https://derechoanimal.info/es/actividades/cronicas/italia-punto-de-inflexion-historico-la-proteccion-del-medio-ambiente-y-de-los
