30 March, 2021
Por: Juan Diego Valdés Rocha, Socio de la firma Valdés Abogados ASLABOR
Recientemente han sido noticia en Colombia dos casos en los que se ejerció violencia o maltrato por parte de un ser humano a un animal no humano como un mecanismo para amedrentar o amenazar a otro ser humano. El primero de ellos, es el caso de Bladimir Cassiany, ocurrido en Sabanalarga, Atlántico, en 2019, en el cual el agresor amenazó con un arma blanca a su hermana y, posteriormente, para intimidarla aún más, mató al gato de la casa. En este caso, se impuso una condena de siete años y seis meses de prisión a esta persona, por parte del Tribunal Superior de Barranquilla[i].
El otro caso, se trató de un altercado entre vecinos, en diciembre de 2020, en el municipio de Copacabana (Antioquia), en el que, tras producirse dicho incidente entre las personas, se presume que uno de ellos procedió a atacar al animal que convivía con el otro con un arma blanca, causándole heridas que pusieron en riesgo su vida[ii].
¿Qué relación tienen, a mi juicio, los dos casos? En ambos se utilizó la violencia (presuntamente) como un mecanismo para amenazar y/o lastimar a otro ser humano. En ambos casos se entiende al animal como un simple objeto que sirve para una finalidad: establecer dominación sobre otro ser humano. De acuerdo con Kronhardt Scheffer[iii], en los casos de maltrato animal, los abusadores matan, hieren o amenazan animales (no humanos) para establecer su poder sobre otros humanos (víctimas, también, de violencia) para demostrar lo que les puede pasar a ellos.
También llama la atención que, en ambos casos, la Fiscalía General de la Nación hizo referencia a la importancia que tiene la atención de los casos de maltrato animal, en la medida en que ello puede permitir impedir que esa violencia escale a otros miembros de la sociedad. Esto no es algo nuevo, la relación entre la violencia hacia los animales y otros tipos de violencia o abuso es conocida, incluso, ha habido un creciente reconocimiento en cuanto a que la violencia doméstica, la violencia a menores y la violencia a animales (mascotas, para ponerlo en términos coloquiales) frecuentemente ocurre en los mismos hogares[iv], y esto es un problema que no recibe suficiente atención: el abuso de animales como un tipo de violencia doméstica, en el cual se usa el vínculo cercano entre un animal y un humano para causar daño a este último (obviamente, causando daño al primero).
Ahora bien, aunque concuerdo en que es importante detectar este tipo de casos ya que pueden ayudar a prevenir otras formas de violencia contra seres humanos, considero que ese no es el enfoque adecuado en este tipo de situaciones ¿Por qué? Porque el centro de atención debe ser la víctima directa de la agresión, es decir, el animal no humano. En los dos casos tomados como ejemplo, aunque el animal sea usado como medio para ejercer algún tipo de violencia psicológica contra un humano, la víctima que sufrió realmente una agresión física o maltrato (en un caso la muerte y, en el otro, una herida que puso en riesgo su vida) fue el animal no humano, el cual es un ser sintiente, es decir, un ser que tiene “la habilidad de experimentar dolor y sufrimiento físico o psicológico porque tienen un sistema nervioso y un cerebro desarrollado”[v] y que puede morir como resultado de las agresiones sufridas. Esa vida, tiene un valor intrínseco que debe ser reconocido como un elemento individual y esencial, más allá, y junto con, el reconocimiento del sufrimiento que la agresión al animal puede causarle al ser humano con quien tiene una conexión sentimental.
[i] https://www.fiscalia.gov.co/colombia/hay-justicia/condenado-hombre-que-agredio-a-su-hermana-y-mato-al-gato-de-la-familia-en-atlantico/
[ii] https://www.fiscalia.gov.co/colombia/noticias/fiscalia-imputo-a-hombre-que-habria-causado-graves-lesiones-a-un-perro-en-copacabana-antioquia/
[iii] SCHEFFER, G.K., Animal abuse: A close relationship with domestic violence, dA. Derecho Animal (Forum of Animal Law Studies) 10/2 (2019) – DOI https://doi.org/10.5565/rev/da.425
[iv] SCHEFFER, G.K., Animal abuse: A close relationship with domestic violence, dA. Derecho Animal (Forum of Animal Law Studies) 10/2 (2019) – DOI https://doi.org/10.5565/rev/da.425
[v] Alonso, E. (2015). El artículo 13 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea: Los animales como seres «sensibles [sentientes]» a la luz de la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea. En M. Giménez-Candela, & D. F., Animales y Derecho. (pág. 32). Valencia: Tirant Lo Blanch.
